Mnoho lidí potřebuje různé druhy pomoci, aby mohli zvládat každodenní úkoly. Někteří lidé nemohou žít samostatně bez pomoci speciálně vycvičených osob a domácích zvířat. Jiným stačí návštěva zvířete, které jim dodá pocit klidu a uvolnění. Terapeutická zvířata poskytují lidem tuto speciální službu.
Terapeutická zvířata, která by neměla být zaměňována s asistenčními psy nebo zvířaty poskytujícími emocionální podporu, jsou socializována a vycvičena tak, aby poskytovala útěchu a náklonnost lidem v různých stresových situacích. Nejčastěji se vyskytují v nemocnicích, domovech pro seniory, školách a postižených oblastech. Rozdělují se do tří kategorií: terapeutická zvířata na návštěvě, zvířata pro terapii za pomoci zvířat a zvířata pro terapii v zařízeních.
Nejběžnějším typem terapeutického zvířete je terapeutické návštěvnické zvíře. Často se jedná o domácí zvířata, která navštěvují různá místa, jako jsou věznice, aby navštívila lidi, kterým chybí jejich domácí mazlíčci, ale na konci dne se vracejí domů se svým majitelem. Jako terapeutická zvířata se používají všechny druhy zvířat, ale bez ohledu na druh obvykle procházejí veterinární prohlídkou, absolvují základní výcvik a jsou vyšetřena, aby se zajistilo, že se chovají dobře k lidem. Terapeutická zvířata nejsou chráněna žádným federálním zákonem, ale některé státy mají vlastní zákony, které přiznávají práva majitelům a jejich zvířatům. Vesty, obojky, registrace a další služby jsou k dispozici u National Service Animal Registry.
Psi
Psi, bezpochyby nejrozšířenější druh terapeutických zvířat, jsou ve všech tvarech a velikostech ideálními terapeutickými zvířaty. Mnoho lidí se pravděpodobně někdy v životě setkalo s terapeutickým psem. Terapeutické psy často vídáme v nemocnicích, domovech důchodců, školách, věznicích a dalších veřejných místech, kde by nás přítomnost psa mohla překvapit.
Psi jsou klasickými společníky člověka, takže je zcela přirozené, že lidé jejich přítomnost oceňují. Studie prokázaly, že psi pomáhají uklidňovat a relaxovat lidi, a terapeutické psy jsou toho důkazem. Jako terapeutické psy se nejčastěji používají velká plemena, jako jsou labradoři a zlatí retrívři, ale to neznamená, že jiná plemena nemohou být dobrými terapeutickými zvířaty. Pokud je pes přátelský k lidem a zná základní povely poslušnosti, může se stát terapeutickým zvířetem!
Koně
Terapeutické koně mohou být využívány pro všechny druhy terapií, včetně terapie s autistickými dětmi. Getty Images / Tom Ervin / Stringer
Koně, ačkoli jsou mnohem větší než psi, jsou vynikajícími terapeutickými zvířaty. V škole neuvidíte koně (pokud se nejedná o miniaturního koně), ale často se setkáte s technikami terapie za pomoci koní, které využívají terapeutické koně. Terapeutické koně jsou vynikajícími zvířaty pro duševní zdraví a používají se také v rámci psychoterapie za pomoci koní v centrech pro léčbu závislostí, skupinách veteránů a dalších zařízeních pro duševní zdraví pod dohledem zdravotnických odborníků.
Péče o koně je považována za velmi terapeutickou a lidské emoce, které kůň reprodukuje, se ukázaly jako velmi prospěšné pro lidi, kteří bojují s různými druhy psychologických problémů. Koně pomáhají lidem naučit se řadu věcí, jako je důvěra a pracovní morálka, kromě zvládání emocí.
Kočky
Ačkoli jsou kočky méně zřejmou volbou než psi nebo koně, mnoho z nich může být vynikajícími terapeutickými zvířaty. Stejně jako psi se kočky snadno přenášejí do vnitřních zařízení, jako jsou domovy důchodců a nemocnice, kde pomáhají utěšovat lidi, kterým chybí jejich vlastní domácí mazlíčci. Mnoho terapeutických koček se naučí chodit na vodítku a může mít velmi uklidňující vliv na děti ve škole, seniory v domovech s pečovatelskou službou a v dalších situacích. Jsou také vynikající volbou jako terapeutická zvířata pro lidi, kteří se mohou bát psů.
Králíci
Někdy potřebujeme malé a tiché terapeutické zvíře, a v takovém případě je králík skvělou volbou. Králíci se snadno přepravují, neštěkají ani nemňoukají a jsou skvělou volbou pro lidi, kteří se bojí psů a koček, protože strach z králíků není příliš běžný.
Terapeutický králík musí být klidný, dobře socializovaný a musí mít rád, když s ním lidé manipulují a hladí ho. Ideální je, když je terapeutický králík zvyklý na podestýlku. Ne všichni králíci splňují tato kritéria, ale pokud je přátelský králík zvyklý na postroj a vodítko, může být vynikajícím terapeutickým zvířetem.
